La primera fortaleza se alzó alrededor de 1200 bajo el obispo Roger de Beaumont, fue destruida durante las Guerras de Independencia, reconstruida por el obispo Walter Trail en la década de 1390 y remodelada nuevamente por el arzobispo Hamilton en la década de 1550. Aquí, la ruina no es decadencia. Es el residuo de una discusión repetida.
La mayoría de los visitantes llega al lugar en un tour de Edimburgo a St Andrews que cruza el Forth y atraviesa el Reino de Fife, y el acercamiento importa. La ciudad se asienta en un promontorio sobre el Mar del Norte, sus tres calles medievales —North Street, Market Street, South Street— convergen en el hastial de la catedral que alguna vez enmarcó la iglesia más grande de Escocia. El castillo protegía el flanco marítimo. Su característica más notoria se encuentra bajo tierra: la mazmorra de botella, un pozo de siete metros excavado en roca sólida, con forma de pera, al que solo se accede desde arriba. Según se informa, el cuerpo del cardenal Beaton se mantuvo allí en 1546 después de que los terratenientes protestantes lo asesinaran en su propia cámara.
Bajo el patio de armas corren la mina y la contramina, excavadas durante el asedio de 1546–47. Los atacantes excavaron túneles hacia los muros; los defensores, habiendo adivinado mal dos veces, excavaron para interceptar y finalmente lograron atravesar. Ambas galerías sobreviven, talladas en arenisca, con las marcas de los picos aún legibles. Pocas obras de asedio del siglo XVI en cualquier parte de Europa están tan completas. Ese detalle explica por qué un sencillo tour de un día de Edimburgo a St Andrews tiende a asignar más tiempo aquí de lo que sugiere la modesta huella de la ruina.
La ciudad en general proporciona el contexto. La catedral, consagrada en 1318 en presencia de Robert the Bruce, fue desmantelada después de la Reforma de 1559; la torre de St Rule aún se alza a su lado, un eje del siglo XI de 33 metros. La universidad, fundada en 1413, es la más antigua de Escocia. El Old Course, trazado en terrenos comunes, se juega desde el siglo XV, razón por la cual un tour de golf de Edimburgo a St Andrews y un itinerario patrimonial suelen compartir el mismo autobús.
Las opciones de viaje han moldeado los patrones de los visitantes durante un siglo. No hay estación en la ciudad: los billetes de tren de Edimburgo a St Andrews llevan a los pasajeros a Leuchars, a ocho kilómetros al norte, con una conexión de autobús. Por lo tanto, predominan las salidas en autobús guiadas, y los operadores que realizan tours de Edimburgo a St Andrews desde la capital suelen combinar el castillo con el recinto de la catedral y West Sands.
Lo que sobrevive en The Scores es fragmentario: la Torre delantera, la zona de cocina, el muro cortina frente al mar que se adelgaza sobre las rocas. Historic Environment Scotland mantiene el sitio con una entrada de 11 GBP para un billete de adulto estándar comprado en persona, y la dirección sigue siendo The Scores, St Andrews, Fife, KY16 9AR. La piedra ha sido extraída, quemada, asediada y socavada. Todavía sigue ahí.
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