A primeira fortaleza ergueu-se por volta de 1200 sob o bispo Roger de Beaumont, foi destruída durante as Guerras da Independência, reconstruída pelo bispo Walter Trail na década de 1390 e remodelada novamente pelo arcebispo Hamilton na década de 1550. Ruína aqui não é decadência. É o resíduo de discussões repetidas.
A maioria dos visitantes chega ao local numa excursão de Edimburgo a St Andrews que atravessa o Forth e corta o Reino de Fife, e a abordagem é importante. A cidade situa-se num promontório acima do Mar do Norte, as suas três ruas medievais — North Street, Market Street, South Street — convergindo na empena da catedral que outrora emoldurava a maior igreja da Escócia. O castelo guardava o flanco virado para o mar. A sua característica mais notória encontra-se no subsolo: a masmorra em forma de garrafa, um poço de sete metros cortado em rocha sólida, em forma de pera, acedido apenas por cima. O corpo do Cardeal Beaton foi alegadamente mantido lá em 1546, depois de latifundiários protestantes o terem assassinado nos seus próprios aposentos.
Sob o pátio correm a mina e a contramina, escavadas durante o cerco de 1546–47. Os atacantes tunelaram em direção às muralhas; os defensores, adivinhando mal duas vezes, tunelaram para interceptar e acabaram por romper. Ambas as galerias sobrevivem, talhadas em arenito, com as marcas das picaretas ainda legíveis. Poucas obras de cerco do século XVI em qualquer parte da Europa estão tão completas. Esse detalhe explica por que razão uma simples excursão de um dia de Edimburgo a St Andrews tende a alocar mais tempo aqui do que a modesta pegada da ruína sugere.
A cidade mais ampla fornece o contexto. A catedral, consagrada em 1318 na presença de Robert the Bruce, foi saqueada após a Reforma de 1559; a Torre de St Rule ainda se mantém ao lado, uma torre do século XI de 33 metros. A universidade, fundada em 1413, é a mais antiga da Escócia. O Old Course, traçado em terreno comum, tem sido jogado desde o século XV, e é por isso que uma excursão de golfe de Edimburgo a St Andrews e um itinerário de património partilham tão frequentemente o mesmo autocarro.
As opções de viagem moldaram os padrões dos visitantes durante um século. Não há estação na própria cidade — os bilhetes de comboio de Edimburgo para St Andrews levam os passageiros até Leuchars, oito quilómetros a norte, com uma ligação de autocarro a seguir. As partidas de autocarro guiadas dominam, portanto, e os operadores que realizam excursões de Edimburgo a St Andrews a partir da capital normalmente associam o castelo ao recinto da catedral e a West Sands.
O que sobrevive em The Scores é fragmentário: a Fore Tower, a área da cozinha, a muralha virada para o mar que se estreita acima das rochas. A Historic Environment Scotland mantém o local com entrada a 11 GBP para um bilhete de adulto padrão comprado presencialmente, e o endereço permanece The Scores, St Andrews, Fife, KY16 9AR. A pedra foi extraída, queimada, sitiada e escavada. Ainda lá está.
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