La Catedral de St Andrews era, con 119 metros de longitud, el edificio más grande jamás levantado en la Escocia medieval, y quedó sin techo dentro de los cuatro siglos siguientes a su consagración. La construcción comenzó alrededor de 1160 bajo el obispo Arnold. La consagración se hizo esperar hasta 1318, retrasada por incendios, tormentas y las Guerras de Independencia. Robert the Bruce asistió, cuatro años después de Bannockburn. La ceremonia marcó la finalización de un proyecto que abarcó seis generaciones de albañiles. Lo que sobrevive ahora es esquelético y preciso: el hastial este con sus ventanas lanceoladas, el arco roto de la fachada oeste, el perímetro de una nave que alguna vez albergó a mil peregrinos. La Reforma la vació. En junio de 1559, John Knox predicó en la iglesia parroquial de la Santísima Trinidad cercana; a los pocos días, los altares de la catedral fueron despojados. No siguió ningún acto único de demolición, solo el abandono y los habitantes de la ciudad extrayendo piedra tallada para sus propios muros. El cementerio se llenó alrededor de las ruinas. Los golfistas del Old Course están enterrados entre obispos. La Torre de San Régulo es anterior a la catedral, levantada alrededor de 1130 para albergar las reliquias de San Andrés: huesos que, según se dice, llegaron a la costa de Fife en el siglo VIII. Su eje cuadrado de 33 metros aún permanece intacto, al que se llega por 156 escalones. Desde el parapeto, toda la ciudad se lee como un plano: tres calles medievales que convergen en el recinto de la catedral, la mazmorra del castillo cortada en roca hacia el norte, las West Sands extendiéndose planas hacia el estuario del Eden. Esta es la vista por la que la mayoría de los visitantes en un tour de Rabbies de Edimburgo a St Andrews vienen al norte, y la razón por la que los itinerarios de los autocares incluyen noventa minutos aquí en lugar de treinta. La entrada a los terrenos es gratuita. La entrada gratuita a los terrenos es inusual para un sitio de este rango bajo Historic Environment Scotland, y cambia el cálculo del valor para cualquier excursión de un día a Fife desde Edimburgo: la tarifa del tour compra el transporte, los comentarios y los pueblos costeros, no las ruinas en sí. Los tours guiados de un día a St Andrews desde Edimburgo suelen combinar el recinto de la catedral con Anstruther, Crail o el Palacio de Falkland, distribuyendo una sola tarifa entre tres o cuatro sitios. La otra pretensión de la ciudad es anterior al turismo. El golf se ha jugado en los links desde al menos 1552, cuando la carta del arzobispo Hamilton confirmó el derecho de los ciudadanos al terreno. La universidad, fundada en 1413, es la más antigua de Escocia. Juntos explican por qué un burgo de 17.000 habitantes tiene el peso de itinerario que tiene, y por qué los billetes del tour de Rabbies de Edimburgo a St Andrews se venden durante los meses de verano más rápido que para destinos más grandes. Las ruinas permanecen abiertas seis días de 09:30 a 17:30, y los domingos hasta las 17:00, el mismo horario que la puerta de los peregrinos ha mantenido efectivamente durante siglos.